VALOSOL - Construction de sols fertiles fonctionnels

5 Plusieurs propriétés liées au cycle de l’eau, mais aussi à la dynamique du carbone et à la production primaire sont suivies. Comprendre la capacité de ces sols reconstitués à infiltrer et retenir les eaux de pluie ou d’irrigation est essentiel pour déterminer leurs usages, leur aptitude à supporter un couvert végétal plus ou moins dense et leur sensibilité aux stress hydriques. Ces paramètres jouent aussi un rôle majeur dans la réduction des îlots de chaleur urbains et des risques d’inondation. De même, l’étude de la dynamique de la matière organique est cruciale, car sa minéralisation par les microorganismes constitue la principale source de nutriments pour les plantes et génère des flux de CO ₂ . Des bilans hydriques et carbones sont réalisés à l’échelle du dispositif expérimental et comparés à ceux obtenus avec des apports externes de terre végétale provenant de milieux ruraux ou périurbains. Enfin, des analyses de la microbiologie du sol ont été initiées afin de mieux connaître le rôle des microorganismes (bactéries et champignons) dans le fonctionnement de ces sols construits. Les connaissances acquises permettront, à plus long terme, d’optimiser les procédés de réemploi des terres excavées au sein de l’entreprise et d’envisager de nouveaux projets. L’expérimentation repose sur une série de mélanges ternaires élaborés à partir de : - terres excavées inertes, - compost (0 à 20 %), - sablon (0 à 20%) ou gravillon recyclé (structure de chaussée avec fraisât d’enrobés majoritairement - 0 à 10 %). Ces substrats ont été testés dans un dispositif randomisé à quatre répétitions, incluant une référence en terre végétale. Au total, 60 placettes de 2 × 2 m ont été installées sur la zone la plus homogène du site (déterminée par cartographie de conductivité apparente). Les mélanges à base de sablon ont été semés en pelouse (ray-grass) et ceux contenant les gravillons recyclés en prairie fleurie (15 espèces). Chaque placette a été remplie d’environ 1 m³ de matériau. Les analyses réalisées concernent plusieurs volets : 1) la fertilité des sols et la végétation (croissance, biomasse, diversité), 2) la séquestration du carbone (stocks, flux, qualité), 3) les propriétés physiques en particulier vis-à-vis de l’eau (porosité, infiltration, rétention en eau) 4) les propriétés microbiologiques (abondance, diversité, activité).