Projet TERCO2 : empreinte carbone des stratégies de terrassement

Projet TERCO2 – Empreinte carbone des stratégies de terrassement Page 12 sur 107 2 La méthodologie de l’empreinte carbone appliquée aux chantiers de terrassement 2.1 Généralités sur le changement climatique Le changement climatique ou réchauffement climatique anthropique est un phénomène observé depuis la révolution industrielle. On observe une augmentation de la température moyenne mondiale due à l’augmentation de l'effet de serre provoqué par des substances chimiques : les gaz à effet de serre (GES). Depuis des centaines de milliers d’années, la planète connait un climat relativement stable, conséquence du phénomène d’effet de serre, lui-même lié à la présence de gaz à effet de serre dans l’atmosphère (dont le dioxyde de carbone, le méthane, et le protoxyde d’azote par exemple). La Terre reçoit une grande quantité d’énergie par rayonnement solaire : un tiers est réémis directement par les surfaces blanches (glaciers, déserts…) et le reste est absorbé par notre planète. Comme tout corps qui se réchauffe, la Terre réémet cette énergie sous forme d’infrarouges vers l’atmosphère. Les gaz à effet de serre, présents dans l’atmosphère, ont la propriété d’absorber ces rayons infrarouges, et de les réémettre dans toutes les directions. Une quantité d’énergie est donc stockée dans les basses couches de l’atmosphère. C’est ce phénomène naturel qui constitue l’effet de serre. Il permet à la planète de bénéficier d’une température moyenne aux alentours de +15°C (alors qu’elle serait de -18°C s’il n’existait pas). Figure 3. Principe de l’effet de serre La stabilité de la composition de l’atmosphère est un paramètre primordial du climat car directement liée à l’effet de serre. Elle résulte des échanges naturels qui s’opèrent sur la Terre entre végétaux, océans et atmosphère et qui s’équilibrent parfaitement. Or, depuis l’ère industrielle, les activités humaines (anthropiques) - notamment la combustion d’énergies fossiles, la déforestation et l’utilisation de produits chimiques - sont venues perturber la composition de l’atmosphère, en augmentant légèrement la part de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Le rôle des activités humaines dans ce phénomène bénéficie désormais d’un consensus total notamment grâce aux travaux du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC). Les conséquences de cette perturbation, apparemment mineure, sont fortes puisqu’elle engendre ce qui est appelé l’effet de serre additionnel : l’intensification de ce phénomène naturel conduit au changement climatique.